home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 060589 / 06058900.021 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-03-25  |  2.1 KB  |  53 lines
  1. <text id=89TT1464>
  2. <title>
  3. June 05, 1989: Blytheville's Bounty
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1989               
  7. June 05, 1989  People Power:Beijing-Moscow           
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. BUSINESS, Page 52
  13. Blytheville's Bounty  
  14. </hdr><body>
  15. <p>    You won't find anyone swinging a sledgehammer at a Toyota
  16. in Blytheville, Ark. Situated in one of the most impoverished
  17. sections of the U.S., the Mississippi River town (pop. 24,000)
  18. has outdone itself trying to make Japanese business people feel
  19. welcome. In 1985, when Blytheville first learned that the
  20. Japanese steel firm Yamato Kogyo and North Carolina-based Nucor
  21. were looking for a 500-acre site to build a jointly owned mill,
  22. the townspeople rallied to action. The school system agreed to
  23. add extra English classes and hire special tutors. The Cotton
  24. Boll Vocational and Technical School promised low-cost training
  25. to help Japanese technicians adjust to U.S. industry standards.
  26. The state police agreed to waive all requirements for driver's
  27. licenses except the written exam. Says Mississippi County Court
  28. Judge Joe Gurley: "We promised them just about anything they
  29. wanted. We were desperate."
  30. </p>
  31. <p>    The Arkansans kept up their wooing even after the bride was
  32. won. Once Nucor and Yamato picked Blytheville for the $230
  33. million mill, the town chose eight civic leaders to travel to
  34. Japan at public expense to see what more could be done. Shortly
  35. after ground was broken for the plant in 1987, tempura and
  36. stir-fried dishes were on the menu at the Holiday Inn and
  37. townspeople were flocking to seminars on Japanese culture and
  38. business.
  39. </p>
  40. <p>    "We were delighted," says Sam Kitadai, a director of the
  41. board at the mill and one of about a dozen Japanese living in
  42. Blytheville. So are the locals. The plant produces 550,000 tons
  43. of steel a year and employs 366 people. Local trucking and
  44. service companies have sprung up, giving the town an additional
  45. 150 jobs. "I don't have the words to tell you what the plant
  46. means to us," says Mayor Joe Gude. "It has people thinking
  47. positive again."
  48. </p>
  49.  
  50. </body></article>
  51. </text>
  52.  
  53.